León XIV visitó la cárcel de Devoto y llevó un mensaje de esperanza y reinserción

El papa León XIV saludó a unos 70 internos y escuchó historias de adicciones, distanciamiento familiar y búsqueda de una nueva oportunidad.

En la última jornada de su viaje a la Argentina, el pontífice compartió un encuentro con detenidos, un exrecluso, representantes de la Iglesia y personal penitenciario. La actividad puso en primer plano las posibilidades de reconstruir la vida después del delito, el acompañamiento durante el encierro y la responsabilidad de la sociedad frente a quienes recuperan la libertad.

Qué hizo el Papa dentro de la cárcel

La bienvenida estuvo a cargo del arzobispo de Buenos Aires, Jorge García Cuerva, y del capellán del establecimiento, el padre Matías de Martini. Luego, León XIV escuchó los testimonios de Cristian y Maximiliano, dos hombres privados de libertad, y de Reinaldo, que regresó al penal como un hombre libre para compartir su experiencia.

El encuentro permitió que esas historias personales llegaran directamente al pontífice. Los relatos abordaron el daño causado por las adicciones, la separación de los seres queridos y el papel de la capilla y de la Pastoral Carcelaria en sus procesos de cambio.

Al finalizar, el Papa saludó a los participantes. Según informó AICA, también se encontró con la ministra de Seguridad, Alejandra Monteoliva, y con el ministro de Justicia, Juan Bautista Mahiques. Entre los obsequios recibió una estola confeccionada por internos de la Unidad 47 y un libro con testimonios de personas privadas de libertad.

Los testimonios que escuchó León XIV

Cristian, de 29 años, contó que había vivido en situación de calle y que el consumo de alcohol y drogas lo había llevado a delinquir y a perder su trabajo. Cerca de recuperar la libertad, expresó su deseo de conseguir empleo, contar con una vivienda y formar una familia.

Maximiliano, de 32 años, habló del tiempo perdido con sus hijas y de su arrepentimiento por haberse alejado de ellas. Describió su acercamiento a la capilla como parte de un cambio personal y presentó sus aspiraciones para el futuro, centradas en trabajar y cuidar a su familia.

Reinaldo, de 44 años y padre de cuatro hijos, puso el acento en su presente fuera de la cárcel. Explicó que el acompañamiento del sacerdote y de los voluntarios lo había ayudado a recuperar la esperanza durante la detención. Su intervención mostró el valor que había tenido ese vínculo para pensar una vida después del encierro.

El mensaje sobre el encierro y la posibilidad de cambiar

En su intervención, León XIV sostuvo que la experiencia de la prisión puede abrir una oportunidad para transformar la propia vida. Reconoció la dureza de perder la libertad, de permanecer lejos de los hijos y de recordar a las personas que pudieron resultar lastimadas por los delitos.

También reflexionó sobre la fragilidad humana y advirtió acerca de las promesas de poder asociadas con las drogas, el dinero fácil, la violencia y la corrupción. En ese marco, vinculó la reinserción con el aprendizaje, la adquisición de oficios y la posibilidad de volver a integrarse a la familia y a la sociedad.

La reflexión alcanzó además a los seres queridos de los detenidos, que también atraviesan las consecuencias del encarcelamiento. Al personal penitenciario, los profesionales y los agentes pastorales les reconoció las dificultades de acompañar en contextos atravesados por el sufrimiento y el desaliento.

Una preparación que comenzó antes de la visita

La llegada del Papa estuvo precedida por un retiro espiritual dentro de Devoto. La preparación fue impulsada por García Cuerva y coordinada por De Martini junto con la Pastoral Carcelaria.

Según explicó Vatican News antes del encuentro, el grupo previsto estaba integrado por hombres que transitaban la última etapa de sus condenas y habían accedido a posibilidades de estudio o trabajo. La preparación incluyó cantos y oraciones, además de espacios para elaborar los testimonios que compartirían con el pontífice.

María Patricia Alonso, secretaria ejecutiva de la Pastoral Carcelaria de Argentina, destacó entonces la importancia de escuchar a los internos y acompañar también a sus familias. Ese trabajo cotidiano fue parte del contexto de la visita, que reunió a presos, funcionarios penitenciarios y agentes pastorales.

Devoto y el recuerdo de Francisco

Durante la bienvenida, García Cuerva recordó la presencia de Jorge Mario Bergoglio en el establecimiento cuando era arzobispo de Buenos Aires. Allí celebraba la Eucaristía del Jueves Santo y realizaba el lavatorio de los pies.

El arzobispo planteó que la realidad de las cárceles involucra al conjunto de la sociedad. En esa misma dirección, León XIV convocó a las autoridades y a la comunidad argentina a cuidar especialmente a niños y jóvenes para evitar su incorporación a las redes del delito.

La visita ocurrió mientras el histórico penal porteño atravesaba el proceso de traslado de detenidos con vistas a su cierre, según consignó AICA.