El colectivo autónomo que circula sin chofer por el Parque de Innovación

Buenos Aires cuenta con un colectivo eléctrico capaz de desplazarse sin la intervención activa de un conductor. La unidad funciona dentro del Parque de Innovación, en Núñez, como parte de una plataforma de investigación sobre movilidad urbana inteligente y sustentable.

El proyecto es desarrollado conjuntamente por el Parque de Innovación y el Instituto Tecnológico de Buenos Aires (ITBA). El vehículo utiliza sensores, cámaras, radares y sistemas de navegación para reconocer su entorno, seguir un recorrido programado y responder ante obstáculos. Aunque suele ser presentado como un transporte “sin chofer”, se encuentra en una etapa experimental de autonomía nivel 3 y lleva un operador a bordo para intervenir en caso de necesidad.

Un laboratorio de movilidad en plena Ciudad

El pequeño colectivo blanco, verde y azul que aparece en la imagen forma parte del Proyecto de Investigación de Movilidad Autónoma instalado en el Parque de Innovación, frente al estadio de River Plate.

No se trata de una nueva línea del transporte público porteño ni de una unidad habilitada para circular libremente por las calles. Es una plataforma experimental que se desplaza exclusivamente dentro del predio, mediante un itinerario previamente definido y en condiciones controladas.

La iniciativa busca estudiar el comportamiento de los sistemas de conducción autónoma y determinar su posible aplicación futura en otros espacios urbanos. También permite recopilar información sobre seguridad, navegación, interacción con peatones, consumo energético y capacidad de adaptación a los cambios del entorno.

El Parque de Innovación sostiene que es el primer espacio de América Latina con una propuesta activa de estas características.

Cómo funciona el colectivo autónomo

A diferencia de un colectivo convencional, la unidad no depende de un conductor que controle permanentemente su dirección, aceleración y frenado. El desplazamiento se realiza mediante una combinación de tecnologías que le permiten establecer su ubicación y observar lo que sucede a su alrededor.

El vehículo utiliza el Sistema Global de Navegación por Satélite, conocido como GNSS, complementado con correcciones de alta precisión. También cuenta con tecnología LIDAR, un sistema que emite pulsos de luz y mide el tiempo que tardan en regresar después de reflejarse en los objetos.

Con esa información genera una representación tridimensional del entorno y la compara con un mapa previamente almacenado. De este modo puede reconocer el recorrido, calcular su posición, detectar obstáculos y tomar decisiones en tiempo real.

Además, incorpora cámaras, radares, sensores y software especializado. Si una persona u otro elemento invade su trayectoria, el sistema puede reducir la velocidad o detener la unidad automáticamente.

Funciona con autonomía nivel 3

El vehículo opera con un nivel 3 de automatización, denominado autonomía condicional. Esto significa que puede realizar por sí mismo las principales tareas de conducción dentro de las condiciones para las cuales fue programado.

Sin embargo, esta clasificación no representa una autonomía completa. Según informó el Instituto Tecnológico de Buenos Aires, un operador permanece en la unidad, aunque no cumple un papel activo durante el funcionamiento normal.

Su presencia permite actuar ante una situación imprevista, una falla técnica o una circunstancia que supere las capacidades del sistema. Por ese motivo, resulta más preciso hablar de un colectivo sin conducción humana permanente y no de un vehículo totalmente independiente de supervisión.

Capacidad para 15 pasajeros

La unidad puede transportar hasta 15 personas, distribuidas entre 11 asientos y cuatro lugares para pasajeros de pie. Tiene 4,78 metros de largo, 2,10 metros de ancho y 2,67 metros de alto, mientras que su peso alcanza los 2.600 kilogramos.

Su tamaño compacto facilita el desplazamiento por corredores internos y espacios de circulación con distancias relativamente cortas. El ITBA señala que el vehículo es completamente eléctrico y puede alcanzar una velocidad máxima de 25 kilómetros por hora.

Estas características permiten probar un sistema de movilidad de baja velocidad en un entorno compartido con peatones, edificios, plazas y actividades cotidianas.

Un recorrido programado dentro del parque

El itinerario inicial se extiende a lo largo del corredor central del Parque de Innovación. Tiene aproximadamente 1.210 metros y conecta cinco paradas ubicadas en las plazas del predio.

La distancia entre las paradas varía entre 175 y 265 metros. El recorrido puede modificarse o adaptarse de acuerdo con los resultados de la investigación y las condiciones de funcionamiento.

El objetivo no es solamente trasladar visitantes. Cada recorrido permite evaluar la precisión del sistema de localización, la reacción frente a obstáculos, el funcionamiento de los sensores y la convivencia del vehículo con las personas que circulan por el parque.

Un vehículo eléctrico con hasta 65 kilómetros de autonomía

El colectivo funciona exclusivamente con energía eléctrica y no produce emisiones directas durante su desplazamiento.

De acuerdo con la información técnica publicada por el Gobierno porteño, la batería necesita entre cuatro y cinco horas para completar su carga cuando se utiliza una potencia de 32 kW. Con una alimentación de 16 kW, el proceso puede extenderse hasta diez horas.

La autonomía de conducción alcanza los 65 kilómetros. El ITBA también informa una capacidad operativa estimada de hasta nueve horas, sujeta a las condiciones de utilización.

La importancia del entorno controlado

La circulación del colectivo se desarrolla bajo el marco de la Ley 6.421 de la Ciudad de Buenos Aires, conocida como Ley de Sandbox Regulatorio.

Esta normativa permite establecer entornos controlados para probar proyectos innovadores antes de una eventual implementación general. En estos espacios pueden analizarse tecnologías para las cuales la regulación convencional todavía no contempla todas las condiciones de funcionamiento.

El Parque de Innovación actúa como banco de pruebas. Allí se pueden evaluar riesgos, establecer protocolos y reunir evidencia sin trasladar inmediatamente el vehículo a calles abiertas, donde debería convivir con automóviles, colectivos, ciclistas y situaciones de tránsito mucho más complejas.

Investigación antes de una posible expansión

El proyecto fue presentado en septiembre de 2023 como una plataforma de investigación y no como el anuncio de una incorporación inmediata de colectivos autónomos al sistema de transporte de Buenos Aires.

En el trabajo participan docentes y estudiantes de las carreras de Ingeniería Mecánica, Electrónica, Civil e Industrial del ITBA. La propuesta busca determinar si esta tecnología podría aplicarse en el futuro en otros entornos urbanos y contribuir a una movilidad con menor impacto ambiental.

Antes de una eventual expansión serían necesarias nuevas pruebas, regulaciones específicas, infraestructura compatible y criterios claros sobre seguridad, responsabilidad, mantenimiento y supervisión humana.

Por el momento, el colectivo autónomo permanece como una experiencia experimental dentro del Parque de Innovación. Su presencia permite observar, en un escenario real pero controlado, cómo podría funcionar una de las tecnologías destinadas a transformar la movilidad urbana durante los próximos años.

Información útil

El colectivo autónomo circula exclusivamente dentro del Parque de Innovación de la Ciudad de Buenos Aires, en el barrio de Núñez. El predio posee accesos desde la avenida Guillermo Udaondo, Campos Salles y Ernesto A. Bavio.

La página oficial informa que los visitantes pueden utilizar el vehículo durante su recorrido interno, pero no publica un cronograma preciso y permanente de frecuencias. Antes de concurrir especialmente para realizar la experiencia, se recomienda consultar las novedades y los canales de contacto del Parque de Innovación.