“Las d’enfrente” cerrará Teatrísimo 2026 con un homenaje a China Zorrilla

La comedia costumbrista de Federico Mertens tendrá una función especial el lunes 5 de octubre, a las 20.30, en el Teatro Regina. Santiago Doria, quien dirigió a la actriz uruguaya en una recordada versión de la obra, estará al frente de esta presentación a beneficio de la Casa del Teatro.

Las d’enfrente, una de las comedias más representadas de Federico Mertens y un clásico del teatro argentino de comienzos del siglo XX, regresará a la escena porteña el lunes 5 de octubre, a las 20.30, en el Teatro Regina. La función cerrará la programación de Teatrísimo 2026 y será presentada como un homenaje a China Zorrilla, una de las intérpretes que dejó su marca en la historia reciente de la pieza.

La dirección estará a cargo de Santiago Doria, mientras que Miguel Kot realizará la asistencia. El vínculo entre Doria, Zorrilla y Las d’enfrente tiene un antecedente directo: el director llevó adelante la versión que la actriz protagonizó entre 2010 y 2011, una producción que recorrió distintos escenarios y espacios culturales. El Gobierno de la Ciudad documentó aquellas funciones y definió la obra como una sátira sobre la envidia.

¿De qué trata “Las d’enfrente”?

La obra gira alrededor de Doña Dorotea y su familia, instalados en una casa de barrio desde la cual la mujer observa obsesivamente la vida de sus vecinas: “las de enfrente”. Lo que ellas compran, visten, hacen o consiguen se transforma inmediatamente en un parámetro con el que Dorotea compara su propia existencia.

La comparación nunca resulta favorable. Convencida de que las vecinas viven mejor, Dorotea procura imitarlas y arrastra a su familia a una competencia tan absurda como persistente. La situación proporciona a Mertens el mecanismo fundamental de la comedia: no importa demasiado qué tengan los personajes, sino aquello que creen que poseen los demás.

El Gobierno porteño describió oficialmente la pieza como una comedia costumbrista urbana cuyo motivo central está en las personas que no se encuentran conformes con lo que poseen y ambicionan la supuesta vida mejor de sus vecinos.

La sátira crece a partir de situaciones domésticas. Cuando Dorotea descubre, por ejemplo, que una de las jóvenes de enfrente va a casarse, la noticia desencadena inmediatamente la necesidad de conseguir un marido para alguna de sus propias hijas. El texto original, preservado y publicado por el Instituto Nacional del Teatro, permite seguir cómo esa rivalidad atraviesa las conversaciones y decisiones familiares.

La envidia como motor de la comedia

Detrás del humor, Las d’enfrente construye una observación sobre la insatisfacción, las apariencias, el ascenso social y la necesidad de medir la propia felicidad en función de la vida ajena.

Mertens dirige su mirada hacia una familia de la clase media urbana de principios del siglo XX. El escenario original es la casa de Don Esteban, propietario de un almacén, mientras que Dorotea y sus hijas manifiestan aspiraciones sociales que chocan permanentemente con la realidad cotidiana.

El contraste genera buena parte del humor. La familia intenta aproximarse a una imagen de prestigio construida a partir de aquello que observa al otro lado de la calle: la ropa, los casamientos, los consumos y las formas de relacionarse se convierten en signos de una posición social deseada.

El Instituto Nacional del Teatro señala que la obra surge directamente de la observación que Mertens realizaba sobre la sociedad de su tiempo y, particularmente, sobre sectores urbanos en transformación, abordados desde una perspectiva satírica.

Más de un siglo después de su escritura, el mecanismo cómico resulta fácilmente reconocible: la creencia de que la vida del otro siempre es mejor que la propia.

Una familia atravesada por las aspiraciones sociales

La comicidad no descansa únicamente en Dorotea. A su alrededor, Mertens construyó diferentes personajes familiares y barriales que permiten mostrar las contradicciones de ese universo doméstico.

Don Esteban representa, en buena medida, el contraste con las aspiraciones de su esposa y sus hijas. El almacén y el trabajo forman parte de una realidad que ellas procuran distanciar de la imagen social a la que aspiran.

Las hijas, los pretendientes y las amistades completan una estructura en la que casarse, vestirse de determinada manera o adquirir ciertos bienes puede convertirse en una cuestión de prestigio. Mertens utiliza esos conflictos cotidianos para poner en evidencia el carácter disparatado de una competencia construida casi exclusivamente a partir de las apariencias.

Una investigación histórica dedicada específicamente a la obra destaca precisamente elementos como el origen inmigrante, el barrio, la vivienda, los consumos culturales, el afán de figuración y la ansiedad por la posición social entre los aspectos que permiten comprender el mundo representado por Mertens.

Un clásico estrenado en Buenos Aires en 1909

Las d’enfrente fue estrenada el 18 de octubre de 1909 en el Teatro Apolo de Buenos Aires, por la compañía de Pablo Podestá. La información está documentada en la Antología de Obras de Teatro Argentino publicada por el Instituto Nacional del Teatro.

Mertens tenía apenas 23 años cuando la pieza llegó a escena. El texto se convirtió posteriormente en su obra más representada y continuó siendo recuperado por distintas compañías y generaciones de intérpretes.

La antología del INT señala además que Orfilia Rico asumió el personaje de Doña Dorotea poco después del estreno y contribuyó a consolidar el éxito de la comedia. Décadas después, el propio Mertens recordaba que la obra había alcanzado miles de representaciones.

El texto forma parte del Tomo VII de la Antología de Obras de Teatro Argentino, dedicado a la producción teatral comprendida entre 1909 y 1910, una incorporación que permite dimensionar su lugar dentro de la historia de la dramaturgia nacional.

China Zorrilla y una recordada versión de “Las d’enfrente”

La elección de la obra para homenajear a China Zorrilla no es casual. La actriz protagonizó una versión de Las d’enfrente bajo la dirección de Santiago Doria, el mismo director que estará al frente de la presentación programada para Teatrísimo.

En 2011, el Gobierno de la Ciudad presentó aquella puesta dentro del ciclo Teatro para Todos, con funciones gratuitas en distintos espacios culturales porteños. La información oficial de entonces anunciaba a China Zorrilla como protagonista y a Santiago Doria como director.

Junto a Zorrilla participaron, entre otros artistas, Jorge Rivera López, Fito Yanelli y Marisol Otero. La propuesta recuperaba la comedia de Mertens en formato semimontado y la llevó por diferentes barrios de Buenos Aires.

Aquel trabajo se convirtió además en una de las últimas obras de la extensa trayectoria teatral de la actriz.

Una obra especialmente ligada a su despedida de los escenarios

El vínculo de China Zorrilla con Las d’enfrente adquirió todavía mayor relevancia en la etapa final de su carrera.

Una publicación institucional de la Intendencia de Montevideo dedicada a reconstruir su trayectoria consigna que, a los 90 años, Zorrilla se despidió de los escenarios en el Teatro Cervantes con una función de teatro leído de Las de enfrente. Meses después regresó a Montevideo, donde falleció el 17 de septiembre de 2014.

La función anunciada para octubre de 2026 establece, por lo tanto, varios puntos de contacto con aquella historia: vuelve el texto de Federico Mertens, vuelve el formato de una presentación especial y Santiago Doria vuelve a dirigir la obra que compartió profesionalmente con Zorrilla.

La información difundida para Teatrísimo anuncia expresamente esta presentación como “Homenaje a China Zorrilla”. Hasta el momento no se informó oficialmente el elenco de la función ni otros detalles sobre la forma que adoptará el homenaje, por lo que no corresponde anticipar participantes o características que todavía no fueron comunicados.

Santiago Doria vuelve sobre la obra

Para esta nueva presentación, la dirección estará nuevamente en manos de Santiago Doria, con asistencia de Miguel Kot.

El antecedente de la versión protagonizada por China Zorrilla aporta una dimensión particular a su participación en Teatrísimo: no se trata simplemente de un director abordando nuevamente un clásico argentino, sino del responsable de una de las versiones directamente asociadas con los últimos años de actividad teatral de la actriz.

La función permitirá así recuperar una comedia estrenada hace 117 años y, simultáneamente, recordar el vínculo de Zorrilla con un texto que ocupó un lugar especial en la etapa final de su carrera.

El cierre de Teatrísimo 2026

La presentación de Las d’enfrente está programada para el lunes 5 de octubre y será la última función de Teatrísimo 2026, ciclo que comenzará el 24 de agosto y se desarrollará los lunes en el Teatro Regina.

Creado originalmente por Carlos Llorens y Luis Mazas, Teatrísimo propone funciones de teatro semimontado con una finalidad solidaria: la recaudación se destina a la Casa del Teatro.

La institución, fundada por Regina Pacini, brinda alojamiento, contención y acompañamiento a artistas y trabajadores teatrales mayores. De esta manera, la función que cerrará esta edición reunirá tres dimensiones de la historia teatral rioplatense: un clásico de Federico Mertens nacido en los escenarios porteños en 1909, el recuerdo de China Zorrilla y la tarea solidaria de la Casa del Teatro.

Información útil

Obra: Las d’enfrente
Autor: Federico Mertens
Presentación: Homenaje a China Zorrilla
Dirección: Santiago Doria
Asistencia: Miguel Kot
Fecha: lunes 5 de octubre de 2026
Horario: 20.30
Lugar: Teatro Regina
Dirección: avenida Santa Fe 1235, Ciudad Autónoma de Buenos Aires
Ciclo: Teatrísimo 2026
Entradas: anunciadas a través de Entrada Uno
Finalidad: función a beneficio de la Casa del Teatro